Горбачев сделал ошибку, позволив республикам СССР выбрать свой язык?

Нет.

И дело не только в том, что Горбачёв не "позволял республикам выбирать свой язык" (это произошло раньше, и в той или иной форме всё равно произошло бы, потому что такова была объективная закономерность после многовекового развития).

Гораздо важнее то, что все без исключения мероприятия Горбачёва не были ошибкой. Это была целенаправленная политика. Горбачёвская группа отчаянно пыталась найти компромисс. Сохранить в целом госкапиталистический характер национального хозяйства, сложившийся к началу 1960-х, и одновременно оживить его за счёт очередного усиления классических рыночных компонентов в управляемом режиме. Но реальные возможности для такого курса оказались невелики, ситуация довольно быстро вышла из-под контроля.

Межнациональные конфликты оказались сопутствующим элементом передела сфер влияния и контролируемых различными политическими группировками территорий. Сам по себе национальный вопрос, как всегда, не был причиной столкновений - он оказался ловко использован заинтересованными игроками.

И от конкретных действий центральных властей лжесоветского лжесоюза уже мало что зависело...