Вредно ли дышать радоном?

Начнем с того, что радон -- отнюдь не слаборадиоактивный газ. Если бы удалось получить заметный объем радона при атмосферном давлении, он бы за счет тепла радиоактивного распада раскалился бы до нескольких тысяч градусов. Мы сталкиваемся с радоном в крайне малых концентрациях, которые невозможно было бы обнаружить с помощью каких-либо химических методов, будь он не радиоактивен. Однако по радиоактивному распаду нетрудно обнаружить буквально несколько тысяч атомов радона.

Радон, находясь в легких и распадаясь там, подвергает ткань легких воздействию альфа-частиц. Не сказал бы, что это воздействие эффективно (альфа-частица поглощается сантиметром воздуха и микронами живой ткани), однако дозовый коэффициент качества альфа-излучения наибольший среди всех видов радиации. Но радон -- это газ, который легко удалить из легких. Но в результате распада радона образуются также радиоактивные вещества -- свинец и висмут-214, полоний-210 и свинец-210. Эти элементы образуют радиоактивные аэрозоли, которые осаждаются и надолго фиксируются в легких, подвергая их длительному облучению, продолжающемуся и после окончания вдыхания радона.

В результате радон является одним из опаснейших вредных факторов.