Почему на поверхности фосфора воздух становится ионизированным?

Фосфор окисляется в газовой фазе по свободнорадикальному механизму, включающему стадии, где энергия возбуждения передается третьей молекуле. Так как окисление фосфора - сильно экзотермический процесс, в этих элементарных актах выделяется большая энергия, сравнимая с первым потенциалом ионизации молекул азота и кислорода.