Кто первым (задолго до Екатерины II) произнес: Победителей не судят?

Крылатое выражение "Победителей не судят" означает, что неважно, каким путём достигнута победа (с чем можно поспорить).

Эту фразу приписывают Екатерине II, которая, якобы, сказала их в защиту Суворова, который вопреки приказу главнокомандующего Румянцева 21 мая 1773 года взял турецкую крепость Туртукай.

Письменных подтверждений вердикта императрицы нет, однако всё остальное соответствует действительности: Суворов был отстранён от командования и приговорён к смерти за ослушание. А императрица не только не подписала приказ, но и наградила Суворова крестом св. Георгия II степени.

Письменное же подтверждение употребления этой фразы историки нашли в судебном иске столицы Древнего Египта Фивы на документе 389 года до н. э. Они относятся в оправдательном решении в отношении военного полководца и политического деятеля Эпаминонда, который превысил установленный для него срок власти на 4 месяца, что было связано с войной Греции против Спарты.

Как только установился мир, Эпаминонд снял с себя полномочия и признал вину, а суд принял справедливое решение.