Чем кислоты отличаются от других химических соединений?

Если это кислота Бренстеда, то ее отличительный признак в том, что при растворении в воде такая кислота отщепляет катионы водорода (вернее, катионы гидроксония Н3О+, которые сами гидратированы). Примеры таких кислот - соляная, серная, азотная и тысячи других). Если же это кислота Льюиса, то для нее характерна возможность присоединить пару электронов от молекулы - донора. Типичный пример кислоты Льюиса - трифторид бора BF3. А есть еще суперкислоты.