Почему говорят, что иногда враг достоин уважения?

Потому что человек свою борьбу ведет открыто, не прибегая ни каким хитростям, подлости, вранью, чтобы опозорить своего оппонента ради победы, одним словом - победа любой ценой. Который достойно проигрывает в случае собственной неудачи.