Почему лампа на улице периодически гаснет, а потом снова загорается?

Такое явление вызвано повышенным нагревом горелки. Последний может быть связан как с завышенным током разряда (неисправный балласт с КЗ витками или не к той лампе), так и с потерей эмиссии электродами или изменением состава газовой смеси вследствие натекания. С ростом температуры растет и давление, пока дуга не потеряет устойчивость и не погаснет. В горячей лампе дуга не может перезажечься, пока горелка не остынет и давление не упадет до такого, при котором сетевое напряжение или импульс ИЗУ оказывается способным пробить разрядный промежуток. Тогда лампа вновь зажигается и все повторяется.

В хороших натриевых лампах имеется встроенный термопредохранитель, размыкающий цепь задолго до самопроизвольного обрыва дуги, чем предотвращается перегрев горелки с ее разгерметизацией.