Каким пеплом посыпают голову, когда человек в трауре и зачем?

В настоящее время никто голову пеплом не посыпает, это фразеологизм. Выражение пришло из времен, когда евреи, в знак значительности утраты связаной с потерей близкого человека, либо беды, настигнувшей его семью, посыпали голову пеплом или землей. Это знаковый ритуал, должен был потчеркнуть степень горя и тоски! Синонимом этой фразы является фраза "рвать на себе одежду", которая должна почеркнуть степень отчаяния, которую испытывает человек. Эта фраза известна от древних греков и славян.