Сколько разных модификаций (они называются аллотропными) имеет фосфор?

При нормальных условиях существуют три аллотропных формы: белый фосфор, состоящий из тетраэдрических молекул P4, линейный полимерный красный (аморфный и ряд кристаллических модификаций, включая фиолетовый фосфор) и слоистый черный фосфор (также в аморфной и нескольких кристаллических полиморфных модификациях). В газовой фазе при высоких температурах существует также дифосфор (двухатомные молекулы) и атомарный фосфор, а при сверхвысоких (около 80 ГПа) давлениях фосфор переходит в металлическую фазу. Обе последних модификации не существуют при нормальных условиях.

Также в литературе упоминается о нескольких разновидностях фосфора, которые затруднительно отнести к той или иной аллотропной форме. Возможно, они являются особыми аллотропными модификациями. В частности, при конденсации паров дифосфора на охлажденной жидким азотом подложке образуется аморфный осадок коричневого цвета, тут же переходящий в белый фосфор при нагревании выше 90 К. Аналогичным образом ведет себя продукт, образующийся при облучении белого фосфора ультрафиолетовым излучением при 77 К. Являются ли эти вещества отдельными аллотропными модификациями или просто "дефектным" белым фосфором, содержащим отдельные поглощающие свет радикалы -- сказать трудно.

Не следует путать аллотропные и полиморфные модификации. Так, у белого фосфора есть аморфная, кубическая и гексагональная формы, но это все одна аллотропная модификация.