Какая взаимосвязь может быть между муравьями и некоторыми видами акации?

Давно был известен тот факт, что довольно на многих видах акации наблюдается большое количество муравьев. Но вот почему они там находятся? Казалось бы муравьи по своей сути хищники, и зачем им нужно это растение?

Дело в том, что отношения этих насекомых и акаций основаны на взаимной выгоде, т.е. на симбиозе. Муравьи питаются сладкими наростами на листочках(тельца Бельта) и нектаром, а также защищают эти растения от вредителей. Известны даже факты когда насекомые нападали на жирафов, которые хотели полакомиться акацией.

Возникает вопрос:"А как же тогда акации опыляются?". На этот счет у растения припасены другие способы: они либо отпугивают муравьев от цветков специальными химическими выделениями, либо источают на стеблях нектар, тем самым отвлекая насекомых-защитников­.

И в заключении интересный факт. Ученые проводили эксперимент, изолируя полностью некоторые виды акаций от муравьев: растения через какое-то время погибли.