Почему снегопады обычно связаны с потеплением, с оттепелью?

Дело в том, что воздух может всегда содержать только строго определённое количество воды. Это количество включает и пар, и взвешенные водяные капли, и тонкие льдинки.

Как только на фоне холодной зимней погоды приходит относительно теплый атмосферный фронт, он надвигается на более холодные воздушные массы, и "накрывает" их сверху. Количество облаков при контакте воздушных слоёв с разной температурой увеличивается.

Оттепель при этом происходит не всегда, но мороз обычно ослабевает.

Однако далеко не всё так просто. Если бы всё обстояло строго именно так, то точное прогнозирование снегопадов было бы возможно уже для метеорологии конца 19 века. А на самом деле природа подкидывает такие "сюрпризы" иногда, что даже невозможно сказать, когда точно будет найден ключ к ним. В некоторых случаях снег приходит вместе с похолоданием, а перед этим какое-то время может происходить потепление без осадков.