Как донские казаки стали главной военной силой Российской империи?

Утверждение, мягко говоря, спорное... Почему именно донские казаки, и с каких пор они стали вдруг главной военной силой именно Российской империи? Да, казаки всегда котировались в качестве лёгкой конницы. Их чаще всего использовали для разведок и поиска в тылу врага, но в сражениях главной ударной силой, если говорить о кавалерии, были, скорее, кирасиры - тяжёлая конница, аналог современных танковых войск, и драгуны - основной вид кавалерии в российских императорских войсках. Казаки - донские, уральские, кубанские и прочие, просто не могли быть главной военной силой русской армии в силу своей относительной немногочисленности. Они никогда не составляли более 10 процентов от общего числа армии. Главная же военная сила Российской империи - многочисленная пехота.