Какой смысл выражения «Париж стоит мессы»?

Смысл в том, что ради достижения некой заветной цели можно поступиться принципами. Фраза "Paris vaut bien une messe" была произнесена Генрихом Наваррским в 1593 году, когда у него появилась возможность стать французским королём, но с одним условием - отречься от кальвинизма и стать католиком. Месса (обедня) - один из главных католических обрядов, от которого протестанты (в т.ч. кальвинисты) отказались.

Таким образом, фраза Генриха (основателя династии Бурбонов) расшифровывается так: ради власти над Францией (и её столицей Парижем) я готов стать католиком и участвовать в мессах и прочих католических обрядах.