Уважение к врагам - это проявление трусости и малодушия? Почему?

Ни в коем разе. Уважение к врагу есть непременное условие уважения своих воинов.

Для начала: уважение врага ни разу не означает испытывать к нему симпатию или вообще какие-то добрые чувства. Враг есть враг, и с ним полагается поступать как с врагом: уничтожать, если сопротивляется.

Но уважение - это про другое. Это про то, что победа над достойным противником приносит больше чести и славы, чем над каким-нибудь беспонтовым чмошником. Невелика заслуга победить двоечника. Или того, кого все считают двоечником. А вот победа над сильным противником, над врагом, который силён и воюет умело, - да, такая победа принесёт славу. Прежде всего в глазах собственного народа и собственных потомков.