Сердечко или сердечько? Как писать правильно?

Многие путаются, нужен ли мягкий знак в слове "сердеч*ко" и тому подобных словах. Ведь мы привыкли ставить мягкий знак в "мягких" женских словах: "тишь", "течь", а так же в окончании у глаголов. Но порой правило о женском роде забывается, и рука тянется поставить мягкий знак даже в таких словах, как "мяч". Конечно, этого делать нельзя!

Мягкий знак после "ч,ш,щ" ставится только в окончании слов женского рода и глаголов. "Сердечко" не относится ни к той, ни к другой категории. Это мужской род, существительное. Более того: тут "ч" относится даже не к окончанию! "Чк, чн" - это суффикс. Никакого мягкого знака в нем нет. Поэтому правильно писать "сердечко", без "ь".