Откуда взялось значение слова тариф?

В Средиземном море, вблизи Гибралтарского пролива есть небольшой остров. В давние времена по обе стороны пролива, да и на этом острове, хозяйничали арабы. Стараясь извлечь максимальную выгоду из стратегического положения острова, они стали взымать с каждого корабля, проходившего через пролив, пошлину. Сумма пошлины определялась из специальной таблицы в зависимости от груза.

Определение суммы за провоз груза называлось «тариф» от араб. تعريف‎ — «определение».

Естественно, что и остров стали называть (да и сейчас называется) – Тариф.

Впоследствии подобные таблицы стали использоваться и в других странах, то есть, они стали международными. Позже таблицы стали использоваться не только в морских грузоперевозках, а в других отраслях народного хозяйства. И при нынешнем толковании, тариф – это система ставок/платежей за различные производственные и непроизводственные услуги.