В чем смысл этого выражения: пусть лучше осудят 12, чем понесут шестеро?

Выражение довольно известное. Подразумевает оно самооборону. Дескать, лучше отмахаться/отстрелят­ься с любым, даже летальным исходом для агрессора. Пускай даже суд присяжных (те самые 12 человек) за это может тебя приговорить. Зато жив останешься. Чем шестеро понесут гроб с тобой мёртвым.

UPD Ответ, прошу заметить, нейтральный. Без высказывания отношения к самому выражению, без навешивания каких-либо ярлыков на тех, кто его якобы употребляет и без никому не нужных ЦУ в пустоту. Без оффтопика и демагогии. Судя по плюсам, на БВ посты строго по делу, никого грязью не обливающие хотя бы завуалировано, не котируются. Но я предпочту именно так.