Предшествующее поколение - это какое? Это на сколько лет разница?

Ну, исходя из самого слова "предшествующее", смыл которого выражается в том, что кто-то шествует (идет) впереди, при этом вот-вот прямо впереди тебя, то экстраполируя на человеческий род, можно прийти к выводу, что речь идет о родителях.

Разница в возрасте - сейчас это понятие немного размылось. С тех пор, как приоритеты размножения и продолжения были смещены образованием и "получением теплого места под солнцем", а продолжительность жизни возросла, разница в возрасте между поколениями стала увеличиваться. Сейчас уже не является зазорным становиться родителями в первый раз в возрасте 35-40 лет, хотя буквально 100 лет назад родителями в основном становились уже в 17-20 лет.

При этом, ученые продолжают считать разницу между поколениями равной 20 лет.