Амбициозный, значит целеустремленный?

Опасненькое такое словцо!

Амбиция(ambition(лат­., англ., нем.); mbition(фр. и ещё неск. ром.)) - чувство чести или достоинства, не в современном мещанском смысле, а в дворянском, буквально, слово имело коннотацию строго положительную. Во времена французских революций, особенно в 1793 году, она сменилась на строго отрицательную. Трактовалось не иначе, как сварливое чванство, порочное честолюбие, как «на кривой кобыле не объедешь».

При реставрациях и разного рода контрреволюциях коннотации опять менялись на положительные.

Сегодня в русском языке слова амбиции и амбициозность трактуется очень по-разному: от «хождения по головам», в советской и просто революционной отрицательной коннотации, в смысле чрезмерного осознания чрезмерной собственной значимости, до просто «целеустремленности» под влиянием современного американского английского, как чистый американизм, не путать целеустремленность с таргетированием, в американском сленге разница есть.

Проблема в том, что если вы хотите высказать комплимент, то он может быть расценен, как оскорбление, и наоборот.

Поэтому в русском языке, как, впрочем, и во французском, лучше употреблять слово «амбиция» и его производные, только с уточнениями: «здоровые амбиции»; «амбициозный, в хорошем смысле», «не в меру амбициозен»; или подчёркивая сарказм: «амбициозен, как Наполеон, или, лучше, Гитлер», чем одиознее личность, тем прозрачнее сарказм, и т.д.

Двоякость трактования амбиций не зависит от возраста или образования, а только от воспитания и круга общения, и даже классовой принадлежности. Окна Овертона, в случае с амбициями, работают в обе стороны не менее трехсот лет.