Почему в мифах разных народов присутствуют общие темы и образы?

На это есть несколько причин. Попробую отразить некоторые из них.

1. Расселение человека. Есть несколько разных теорий о том, сколько раз и каким образом человек расселялся по планете. Но у всех теорий есть общее: всегда есть то место, откуда расселение пошло. В этом месте (начальной точке расселения) появляется определённый мотив мифа, народ с этого места переселяется в разные стороны, образуя новые культуры, но мотив мифа остаётся прежний (пусть имена и некоторые второстепенные события изменяются).
2. Крупные события. Например, если мимо земли пролетела комета, то у многих народов на разных уголках планеты может возникнуть миф о драконе, о фениксе или о чем-то подобном. Известно, что у многих народов, живших близ Средиземного моря, есть миф о потопе. При том, что его нет у большинства народов Африки и Северной Европы. Благодаря находкам на дне Средиземного моря, был сделан вывод, что оно разливалось, и этот разлив был быстрым и стремительным. Он затопил много поселений, поэтому у тех народов, что жили во время разлива близ этого моря и появился миф о потопе.
3. Человеческое мышление. Почти все религии, даже самые допотопные, пытаются объяснить неизвестные человеку вопросы: откуда взялся мир и что будет после смерти. Человеку тяжело жить в непонимании, поэтому он ищет ответ на этот вопрос. Поэтому во всех уголках Земли независимо возникли мифологические объяснения сотворения мира, сотворения человека и жизни после смерти.