Реально ли для СМИ вернуть себе просветительскую функцию?

Вернуть можно то, что отдал или потерял, а если чего-то у тебя никогда не было, то это называется другими глаголами: отобрать, приобрести, достичь, создать, но ни как не "вернуть". Так что всё реально, но не всё возможно.

СМИ в лучшем случае сообщали о событиях в мире, но отнюдь не просвещали. Ни один забитый человек не открыл для себя горние выси и голубые дали, уткнувшись в газету или журнал. О том, что представляла собой дореволюционная российская пресса, писал ещё Салтыков-Щедрин.

Да, это была реакционная пресса, "Московские ведомости", а что же в советские времена, когда новые власти специально взялись за ликвидацию неграмотности, дабы народ мог читать декреты и агитационные призывы? Думающему мозгу, как и желудку, она доставляла одни лишь расстройства

Единственными по-настоящему просветительскими СМИ были научно-популярные журналы вроде "Науки и жизни" или "Вокруг света". Там действительно можно было получить кусочек образования, расширить кругозор, подстегнуть интеллект, а не только любопытство. Так они никуда не исчезали - издаются до сих пор, имеют официальные сайты.