Конек-Горбунок­: зачем царю нужно было искупаться в трех котлах?

Финал сказки Ершова "Конек Горбунок" можно назвать трагикомическим.

Вот возвращается из своих странствий Иван, привозит царь-девице требуемый перстень. Царь доволен и сразу требует от царь-девицы, чтобы та вышла за него замуж.

Но царь -девица почему-то совсем не горит желанием выйти замуж за седого старика. Напротив она заявляет, что ей всего пятнадцать лет и если она выйдет за такого почтенного старца, то над ним будут потешаться все соседние государи. Впрочем, царь-девица тут же предлагает царю омолодиться. Сделать это оказывается можно, хотя и сложно. Для этого всего лишь надо подряд искупаться в трех котлах - с холодной студеной водой, с вареной водой и в молоке, но молоко - кипяток.

Вот и пришлось царю исполнять это желание, правда послав вперед себя Ивана.

Но Ивану помог конек, а царю не помог никто и он конечно сварился.