Почему Ост-Индская компания торговала опиумом в 17-18 веках?

В те годы опиум не считался наркотиком, да и понятия "наркомания" не существовало. Например Конан Дойл описывал в своего "Шерлока Холмса", как любителя морфия. Торговля опиумом процветала за счет огромного спроса на эту "дурь", особенно в Китае, где создавались идеальные условия (большое население, слабая армия и флот, продажные чиновники и т.д.). Главное ввоз опиума сопровождался английской монополией на торговлю солью. По этому поводу состоялись две войны так и названные "опиумными". За соль и опиум из Китая выкачивали по дешевке природные ресурсы, сколько при этом китайцев погибло лишившись работы никого не интересовало. Кстати воспетые "чайные клиперы", как раз и занимались обменом опиума на чай. Выращивался опиумный мак тогда в Турции, где нищее население готово было работать на маковых полях за гроши (иногда и просто за еду и жилье), как сейчас в Афганистане. Все это делало торговлю опиумом сверх прибыльной. Кстати, опиум и его производные "широкой рекой" ввозились и в Европу. Некоторая часть использовалась в медицинских целях, но основная масса европейцами "раскуривалась". Торговля наркотиками процветала и в IX в. и даже в начале XX в. Только на смену опиуму пришел кокаин, его было легче употреблять, ведь опиум, как и гашиш, надо было курить (т.е. нужна специальная трубка, специальное помещение и т.д.), а нюхать "кокс" можно было хоть во время танцев на балу. Например в России кокаин продавался в аптеках без рецепта и количество порошка отпускавшееся в одни руки не ограничивалось ничем, кроме денег клиента и наличия товара на складе (в этот момент). Правда в аптеках кокаин перед продажей фасовали, как сейчас героин по количеству доз, но у оптовиков можно было купить хоть мешок. В Европе и Америке было то же самое. Так что нынче весь мир вынужден бороться с последствиями европейской алчности, только если в прошлом позволить себе подобные удовольствия могли только весьма богатые люди, то сейчас эта дрянь вываливается на улицы для всех подряд, а в дополнение постарались химики создавая еще более дешевые варианты "наркоты". Так что торговля наркотиками и сейчас один из самых прибыльных видов деятельности, круче, по моему, только банковские "гешефты", наподобии ФРС или МВФ.