Как объяснить ребенку смысл выражения держать в ежовых рукавицах?

Все почему-то думают, что ежовые рукавицы делают из ежей, чтобы они были колючие.

Все с точностью до наоборот. Ежовые рукавицы одеваются, чтобы не пораниться об ёжика.

А зачем брать в руки колючего ёжика? Чтобы работал, мышей ловил. Дело в том, что домашняя кошка на Руси - животное привозное и экзотическое. А мышей в амбарах ловили домашние хорьки, горностаи и, что дешевле и проще, вполне дикие ёжики, которых легко поймать, взять в ежовые руковицы, и принести к фронту работы.

Смысл выражение взять в ежовые руковицы в том, что даже если ты колючий, как ёж, мышей все равно будешь ловить, там где надо, а не где захочется.