Почему на фотографиях 50-х годов , 40 летние кажутся пожилыми?

А потому, что они такими и являются. Если им, скажем, в 1955 году 40 лет, то стало быть они прошло войну в возрасте около 30 лет. И не просто прошли, а судя по возрасту чуть ли не с первого до последнего ее дня. И выжили. Многие были в плену, или лагерях, а кто не был, вынес на себе все тяготы и лишения фронта. Кто то был в партизанах. А кто не попал на фронт, в силу каких то причин, тот вкалывал у станка, практически бессменно. В общем, жизнь этих людей била по полной, и нет ничего удивительного в том, что они в свои годы выглядят куда старше их реального возраста. Кроме того, это сейчас люди в 40 и даже в 50 выглядят часто на 30 с небольшим. Они лучше питаются, больше и качественнее отдыхают, чем поколение 40-50-х годов. Их труд, часто не такой тяжкий, в результате развития технического прогресса. И мы уже привыкли к тому, что человек в 40 лет, в наши дни выглядит моложе своего реального возраста. Тогда как в те годы, все было наоборот. Люди быстрее старели, и это тогда никого не удивляло.