Почему кто-то начинает аплодировать, а остальные сами никогда не начнут?

Зависит от многого. Банальщину вроде ведущих и ведомых расписывать не буду, но приведу один хороший пример.

Вы в компании друзей и знакомых пришли поддержать друга, который сам выступает. Само собой, после его перформанса вы начнете свистеть, хлопать и всячески поддерживать его, и на вашем фоне другие вполне вероятно тоже начнут хлопать. Много кто ходит на концерты, выступления, лекции в компании, так же как и кто то ходит один. И вот этот один вряд ли первым начнет аплодировать, ожидая пока не начнет это делать кто то другой, находящийся в более комфортных условиях, среди его друзей, которые его опять же поддержут.

Природа поведения человека, все может быть иначе, но в большинстве своем все в рамках инициаторов и тех, кто подхватывает.