Губернатора назначают или выбирают?

Да, была такая практика, что чиновники на должность губернатора субъекта федерации (области) - назначались. Инициатива была за Президентом Российской Федерации, а окончательное утверждение и назначение осуществлялось законодательными (представительными) органами субъектов Российской Федерации.

С 1 июня 2012 года закон о высших должностных лиц региона изменился и Россия вернулась к прямым выборам. Были и противники такого перехода и на мой взгляд это не очень повлияло на качество руководителей области, края, республики. Лично я считаю самым разумным подходом - назначение из числа кандидатов, которые не формально готовятся, проверяются на честность и уж затем назначаются Президентом.