Как называется рекомендательное письмо сотрудника с прежнего места работы?

Такое письмо можно было бы просто назвать рекомендацией, но это слово не подходит ни по количеству букв, ни по сути. Ведь нужно именно с прежнего места работы (или учебы). Такое письмо писали много раз раньше, в советские времена. И называется такое письмо "характеристика" или характеристика с места работы. Ответ: характеристика.