Что такое кластер на жестком диске и на что влияет его размер?

Представьте себе, что вы купили "очень большой" лист бумаги и вам надо из него изготовить блокнот (тетрадь, книгу ...). И встает задача, каких размеров должны быть листочки в блокноте. Если листочки сделать маленькими, то на каждом листочке будет умещаться мало текста, придется занимать несколько листочков, листочков будет много, искать нужные придется долго. Если листочки делать большие, то блокнот выйдет тоненьким, листать удобно, но, вот беда, на каждом листочке будет много свободного места - сделав какую либо запись, мы закрываем листочек и новую запись ведем уже на другом листе. То есть, надо выбрать оптимальный вариант, чтобы листочков было не очень много, но и чтобы свободного места на записанном листе было меньше. Вот это и есть аналогия разбиения пространства памяти жесткого диска на кластеры. Если сделать размер кластера маленьким, то таблица адресов кластеров будет непомерно большой, время на выбор/поиск нужного кластера тоже станет большим и компьютер станет медленно работать. А если сделать кластер большим, то впустую начнет пропадать "пространство памяти" жесткого диска. Это хорошо видно практически, если вызвать меню "свойства файла", в котором будет написано (к примеру) - "размер файла 1237 байт, занимает на диске 4096 байт". То есть, из данного примера видно, что размер кластера тут 4 килобайта.

Вот и приходиться, при выборе размера кластера, выбирать, что нам важнее - быстродействие в передаче данных или рациональное использование памяти жесткого диска.