Почему холодец воспринимают как традиционное новогоднее блюдо?

Попробуйте приготовить его в августе. Сначала постойте у плиты многие часы, потом попробуйте найти место там, где результат успешно застынет. Затем вернитесь к вопросу :)

Холодец как зимнее блюдо появился во времена, когда источников и обогрева, и приготовления пищи был один очаг (печь, камин). Как ни смотри на проблему траты дров или угля, а дом отапливать как-то нужно. Женщина была весь день дома, работа была только по хозяйству. В занесённом снегом поле, саду, огороде делать было нечего. Дым и пар уходили в печную трубу, в помещении оставалось тепло. Вот и варилось себе кабанье копыто и кости, создавая навар, пока люди занимались другими делами.

Сейчас, когда у большинства отопление центральное, а плиты газовые или работают от электричества (электро-, индукционные и т. д.), многочасовая служба вокруг варки холодца лишь увеличивает счета за ЖКХ, заметно повышает влажность в доме и приковывает к себе неоправданно много внимания, поэтому и возникает вопрос, почему им нужно заниматься именно в зимнее время.

Однако условия для застывания холодца остались неизменными с "пещерных" времён: среда должна быть холодной, но не морозной. Порционные ёмкости желательно не тревожить.