Кого в царской России называли душенька­, что это значило?

В царской России могли назвать душенькой любого человека, независимо от пола и возраста, а также ребенка. Это то же самое обращение, что "милый/милая", "голубчик/голубушка" и т .д. Так говорили, когда хотели выразить свое хорошее отношение к собеседнику, симпатию, даже если обращались к злобной мегере, но конечно это довольно фамильярно, поэтому мужчину не всегда уместно так называть, разве что в особых случаях. Ну и конечно между близкими любые слова подойдут.

И еще пример из "Мертвых душ" Гоголя. Фемистоклюс, как мы помним, семилетний сынишка помещика Манилова.