Термин "парафин" (этимологически это слово означает "малореакционноспособный") - это общее название предельных углеводородов с общей формулой CnH2n+2. Вот в зависимости от числа атомов углерода n и получаются парафины с разными свойствами. Если это число велико (20 и более), парафин будет твердым. Из такого парафина и делают свечи. Если число атомов углерода меньше (от 10 до 18), парафин будет жидким. Для косметики используется жидкий парафин, причем очень хорошо очищенный от посторонних веществ и потому бесцветный. Другое его название - минеральное масло.
автор вопроса выбрал этот ответ лучшим
