Мемы - это символ деградации современного общества?

Те рожицы, что вы разместили в вопросе, не совсем мемы. Мем - это картинка с подписью. Обычно это реакция или критика происходящих событий. Мем может передавать состояние, настроение автора. Чаще всего мем вызывает улыбку. Ваши рожицы применяются в мемах и сетях для передачи чувств и настроения.

В общем-то, ничего нового с появлением мема не произошло. В советском журнале "Крокодил" печатались карикатуры. Они были злободневны, высмеивали плохие привычки и пороки. В наше время карикатура эволюцинировала (а может деградировала) в мем. Смысл остался. Мем также передает настроение, высмеивает и забавляет.

Пролистав мемы в какой-нибудь группе ВКонткатке, можно понять уровень развития админа группы. Также и пользователи сетей передают друг другу мемы, при этом случайно сообщая о своем уровне развития, проблемах, которые беспокоят.

Мем - это лишь инструмент. Мы еще не научились им пользоваться в полном объемы. А в будущем, возможно, предложат выбрать 3 мема из 10 для оценки психического состояния человека.

Вот типичный мем.