Роялисты - кто это?

Роялисты - это от слова royal, которое восходит к латинскому regalis (от этого же корня слова "регалии") - принадлежащий монарху. Слово regalis, в свою очередь, - производное от rex, regis - царь, властитель, монарх.

Роялистами же называют сторонников монархического строя. Не персонально короля NN, но - монархии как формы государственного устройства. Чаще всего роялисты появляются там, где появлялись "республиканцы" или нечто такого же толка, то есть противники монархии и сторонники выборной формы правления, и где вследствие этого монархия серьёзно шаталась.

Роялисты - это не обязательно партия, это именно определённые взгляды и принципы.

Возможно, появление этого слова в английском языке в 1640 году (если верить словарю Уэбстера) как раз и связано с тем, что королевская власть тогда подвергалась серьёзной опасности. Кромвель, знаете ли, - это как раз то время...

В нынешней России "чистых" роялистов нет, поскольку нет монарха, которого нужно защищать от "анти-роялистов". Во всяком случае нет монарха де-юре. Есть, конечно, отдельные фрики, которые ратуют за возрождение дома Романовых и за их возвращение в Россию как если не самодержцев, то по крайней мере как номинальных глав государства, наподобие современных европейских монархий (царствуют, но не правят), но это именно что фрики, принимать которых всерьёз нет никакого резона.