Кто такой Зилант? Какие есть легенды о нем? Происхождение имени?
Когда-то давным-давно облюбовали люди один очень красивый и плодородный холм, и повелел хан татарский перенести туда свою столицу. Но возникла проблема - кроме птиц и зверей водилось там великое множество змей. К пресмыкающимся люди никогда не испытывали теплых чувств, поэтому обложили холм соломой, и когда змеи заползли туда погреться, подожгли ее. Все змеи погибли, кроме одного - огромного, крылатого, - их царя. Он улетел на соседний холм и стал жестоко мстить людям. В конце концов нашелся храбрец, бросивший вызов распоясавшемуся змею. В результате долгой кровопролитной битвы погибли оба. И вот тут произошло совершенно необъяснимое: имя батыра-героя, избавителя и освободителя, никто не помнит, а змей, разрушитель и дущегуб, по имени Зилант стал покровителем Казани и появился на гербе ханства. С тех самых пор он живет в озере Кабан и сторожит ханские сокровища. Вот только не надо скептически улыбаться, есть письменные свидетельства очевидцев, видевших Зиланта своими глазами, например, вот этот монах (божий человек врать и употреблять тяжелые наркотики не будет) в 1816 году:
В тот же день тот же монах видел того же змея еще раз, что все-таки наводит на мысль об употреблении.
После взятия Казани Иваном Грозным Зилант перекочевал на государственную печать. Поначалу его нарекли Василиском, потом повысили в звании до дракона. С тех пор крылатый змей Зилант (некоторые геральдисты не считают его драконом) занял прочные позиции в геральдике: обосновался на гербе и флаге Казани, многих других городов Татарстана и почему-то подмосковной Каширы, на логотипе футбольного клуба "Рубин" и Казанского Университета, его именем назван спортивный комплекс "Зилант", построенный в 2009 году и Зилантово-Успенский монастырь, построенный в 1560 году. Фигуры змея украшают фонтаны, чугунные ограды, фасады и просто свободные пространства в столице республики. Вот одно из изображений знаменитости.
Имя Зилант произошло от тюркского корня "елан", что переводится на русский как "змея".
