Были ли профсоюзы при российской империи?

До конца XIX в. создание профессиональных (рабочих) союзов в России было запрещено. Были только кассы взаимопомощи, да еще нелегальные стачкомы и рабочие союзы, как правило с подачи и под руководством социал-демократов. В 1901-1903 гг. в Москве и Петербурге были созданы под покровительством Зубатоа (начальника особого отдела полиции) были созданы «Общества взаимной помощи рабочих механического производства», а в 1904 г. в Санкт-Петербурге по инициативе попа Гапона – «Собрание русских фабрично-заводских рабочих г. Санкт-Петербурга». Но после революции 9 января 1905 года эти организации закрыли.

Так как манифестом от 17 октября 1905 г. Николая II, даровал подданным гражданские свободы, в т.ч. свободу союзов и собраний, в России массово стали организовываться профсоюзы. Всего в 1905-06 гг. было образовано около 100 рабочих союзов. Правда часть из них была закрыта властями, но многие из них продолжали действовать нелегально.

А уж после Февраля 1917 г. профсоюзы были созданы практически во всех отраслях промышленности.