Какую большую хищную кошку признали вымершим видом?

Большим кошкам (а это, нужно сказать, вполне научное определение — название соответствующего подсемейства в семье кошачьих) вообще как-то не везёт. Их численность сокращали экологические катастрофы (например, извержения супервулканов), глобальные изменения климата и конечно же противостояние с родом человеческим, возникшее едва ли не раньше самого рода хомо.

Большие кошки охотятся на ту же дичь, не видят разницы между диким оленем и домашним скотом и легко может сделать объектом охоты и самого человека.

Так что человек видит в больших кошках потенциальных убийц, конкурентов и угрозу своему имуществу (скоту). Немудренно, что на протяжении всей человеческой истории их истребляли. Некоторых фатально, до конца.

Совсем недавно к большому перечню хищников, к исчезновению которых люди приложили руку, добавился ещё один. Это восточная пума.

Пумы — род небольшой. В современном мире в нем насчитывают всего два вида: собственно пуму (горного льва или кугуара) и ягуарунди. Первые — четвертые по величине среди больших кошек вообще и вторые среди кошек американских.

Несмотря на то, что вид собственно пум (по-латыни они называются «пума одноцветная») — единственный сохранившийся из населявших Новый Свет, он распространён невероятно широко. Это почти вся Южная Америка (исключая Патагонию) и почти полностью Северная (до Юкона). Такой обширный и разнообразный ареал естественным образом ведёт к образованию множества подвидов.

Северо-восток США и юг Канады занимал подвид, называвшийся восточным. Собственно говоря, именно его именовали кугуаром (и это имя сейчас присутствует в официальном латинском названии).

В 16 веке на этой территории появились первые европейские переселенцы.

Крупные кошки, разумеется, представляли нешуточную угрозу как для скота, так и для самих колонистов. Поэтому их активно отстреливали, ставили ловушки и травили. А ещё стоит учесть, что обычная добыча восточной пумы — белохвостые олени, на которых переселенцы охотились часто и охотно и чей ареал существенно сократился из-за вырубки лесов.

К концу 19 века пум оставалось немного и их численность продолжала сокращаться. Последняя встреча с восточной пумой в Канаде зафиксирована в 1932 году, а на северо-востоке США — в 1938-ом. В 1973-ем она была внесена в перечень редких видов.

Однако фактически ни в США, ни в Канаде с 30-х годов прошлого века восточных пум никто не видел. Немногочисленные описания, скорее всего, относятся к другим подвидам, заходившим на эту территорию с юга и запада.

Так что 23 января 2018 года Службой охраны рыбных ресурсов и диких животных США восточная пума официально признана вымершим подвидом. Правда, более двадцати североамериканских штатов, где она никогда обитала, пока не приняли решение об исключении животного из перечня редких (вымирающих), но это, похоже, чистая формальность.

Восстановить подвид чисто теоретически вполне возможно, но всё же восточная пума — хищник и хищник крупный, и угрозой для скота и людей быть не перестаёт, так что решение о возможном «воскрешении» будут принимать не биологи, а, скорее, чиновники.