В чём смысл ковки металла?

Во-первых, ковка, действительно, служит для придания формы.

Металл плавится, отливается или просто нагревается, после чего ударами молота ему придается определенная форма. Но это лишь внешняя, видимая задача ковки.

Во-вторых, что значительно важнее, меняется структура металла. Когда металл застывает, он, из-за неравномерного остывания и из-за примесей, образует неравномерную структуру - зерна разного размера. Ковка, разбивает крупные зерна, делая металл мелкозернистым, а ковка в определенном направлении, например, на удлинение металла, придает еще и направленное волокнистое строение. например, мечи (заготовки) ковали десятки, а то и сотни раз, расплющивая, складывая в разных направлениях, снова нагревая и снова расплющивая, в результате чего мечи становились гибкими, упругими, не ломались, после чего правильная закалка кромки превращала их в оружие, с которым с трудом, да еще и не по всем свойствам, могут сравнится современные изделия из лучших легированных сталей или иных металлов.

В-третьих, при ковке выбиваются шлаки, сбивается окалина, уходят пузырьки воздуха, заготовка становится равномерной по составу, что служит очистке и упрочнению металла.