Существовал ли закон издеваться над крепостными?

Закон формально запрещал убивать крепостных и наносить им увечья, а также отягощать повинностями сверх меры. Только вот за исполнением этих законов не особенно-то следили. За тяжкие преступления против крестьян лишь считанные единицы помещиков предстали перед судом, например, знаменитая Салтычиха. Дело в том, что в 18 веке помещикам передали обязанность охраны правопорядка в своих имениях, а вместе с этим и функции полиции, суда, прокуратуры и органов исполнения наказаний одновременно. Помещик имел право по своему желанию подвергнуть крестьянина любому наказанию - от порки до ссылки в Сибирь. Также в 18 веке крестьянам запретили подавать жалобы на помещика. Все это создавало условия для полного беспредела и произвола в отношении крепостных и дворовых. Не все помещики были садистами и изуверами, но если таковой попадался, то крепостным и дворовым почти невозможно было найти защиту.