Как правильно - бесхозную землю сначала арендовать, или в собственность?

Совсем бесхозной земля не может быть. Если она не в собственности частного лица (организации), то она принадлежит государству/муниципа­литету. Надо выяснить, кто собственник (посредством заказа выписки в Росреестре, например) и обратиться к нему ( в госструктуры - официальным письмом).