Главное - это вводное слово или нет? Почему?

Эта тема не из простых, так как надо в каждом случае определять вид предложения и синтаксическую роль слова "главное" в нем. Кроме того, вводное слово может обособляться запятыми или тире.

1) Подлежащее (сказуемое выражено инфинитивом или существительным).

Главное - это никогда не отступать от намеченных планов. Главное - это сила воли.

И варианты с вводным словом: А главное - не надо отступать от намеченных планов. А главное, надо иметь силу воли.

2) Сложноподчиненное предложение

Главное, чтобы вы имели цель в жизни.

И вариант с вводным словом: Главное, надо иметь цель в жизни.

3) Вводное слов в середине предложения

Многие живут без цели и, главное, без желания эту цель иметь.

Из приведенных примеров делаем выводы;

1) Вводные сочетания "главное, а главное, и главное, самое главное" служат для оформления речи, это своеобразные маркеры, которыми говорящий выделяет, подчеркивает главную мысль.

2) Но вводные слова не являются членами предложения, не входят в его структуру, и их можно при желании убрать из предложения.

3) Выбор тире или запятой для обособления вводных слов делается по интонации, тире соответствует увеличенной паузе.