Почему в США белых людей называют caucasians?

Дань традиции. Этот термин применительно к европеоидам впервые ввел в научный оборот немецкий естествоиспытатель Иоганн Фридрих Блюменбах в конце 18 века, основоположник краниологии (науки о строении черепа). На основании изучения собранной им обширной коллекции черепов Блюменбах пришел к выводу, что наиболее выраженные европеоидные черты строения черепа проявляются у осетин и части вайнахов (чеченцы, ингуши). Из этого он сделал достаточно спорный вывод, что центром формирования человека белой расы был Кавказ. Большинство антропологов ныне воздерживаются от использования термина "кавказская раса", но в США эта традиция пока сохраняется.