Почему на батарейках пишут срок годности? Исчезает разность потенциала?

Срок годности на батарейках означает срок, в период которого без нарушения условий хранения электролит в батарее не высохнет и не вытечет, а батарейка будет хранить заряд не менее 75% номинальной ёмкости заряда.

Любая жидкость, даже хорошо изолированная от внешней среды, будет терять в массе и объеме за счёт диффузного испарения, а герметичность батареек не просто не идеальна, но очень посредственна.