Почему оптоволокно так называется?

Оно так называется потому, что а) передаются по нему не электрические сигналы, а оптические - свет или, куда чаще, инфракрасное излучение, и б) потому что "на вид" представляет собой именно волокно, с типовым наружным диаметром 62,5 или 125 мк, то есть сопоставимо с толщиной человеческого волоса (50-60 мк).

По поводу "натуральный кварц": это не совсем так... Физика работы оптоволокна в том, что там разный коэффициент преломления сердцевины и оболочки. Ясен пень, что если это всё натуральный кварц, то разный коэффициент не получить. В том-то и дело, что современные оптические волокна изготавливают из специальных сортов стекла, а не из чистого кварца. Сложность там не столько химический состав, сколько чистота материала и отсутствие всякого рода микропузырьков и прочих посторонних включений. Затухание в оптоволокне вызывается в первую очередь неоднородностями среды передачи.