Были ли тормоза у карет и других конных экипажей?

Тормозов нет у простейших экипажей - арбы, колымаги или телеги. Торможение производят «двигателем». У городских карет, как правило, тоже не было тормозов, потому что, кто не спрятался, тот и виноват.

Тормоза появляются у полевых скоростных экипажей: дилижансов обязательно, потому что он относительно скоростной и очень тяжёлый, а дороги не имели выравнивающих насыпей, даже мостов не всегда имели, то есть ездили по пересечённой местности, а разогнавшийся с горы экипаж запросто рвал сбрую и ломал лошадей, или разгонялся до скорости, которая так же ломает лошадей при попытке их остановить.

Тормоз на передней оси представлял простейшую рычажно-клиновую конструкцию, мог только слегка притормаживать. Конечно, с прогрессом усложнились и тормоза, например, до классического барабанного с ручным рычажным приводом.