Почему российские дуэлянты предпочитали шпагам - пистолеты?

Использовали как холодное оружие, так и пистолеты.

Не совсем понятно откуда информация, что именно пистолеты вдруг все предпочитали.

Использовали в разные годы абсолютно разное оружие, шпаги, рапиры, сабли, клинки, много чего, выбор холодного оружия и техника, а также актуальность его использования менялась регулярно, чуть позже в начале 19 века начали активно использовать оружие, в частности пистолеты.

Связано это с тем, что в фехтовании всегда есть лидер, тот который вероятно победит, в пистолетной же дуэли шансы равны и вполне победить может тот, кто хуже стреляет, но у него молниеносная реакция.

Перед пешей дуэлью также пользовались популярностью дуэли на лошадях , а помимо пистолетов использовали и карабины, и ружья.