Капитан или полковник, кто выше по званию?

Странный вопрос. Если рассматривать чисто армейские звания, то полковник всяко разно старше (не выше) по званию, чем капитан. По возрастанию: капитан→майор→подпол­ковник→полковник.

Здесь ещё вступает в силу образовательный ценз. Военнослужащий после окончания ВВУ может дослужиться до майора. Чтобы расти по карьерной лестнице далее нужно окончить академию.

Но в вопросе есть закавыка.

Морские звания старших офицеров отличаются от сухопутных. Так простой капитан по морскому звучит как капитан-лейтенант и имеет погоны с одним просветом и четыре маленькие звездочки.

Сухопутный полковник идентифицируется с морским званием капитан первого ранга и у них погоны с двумя просветами и три звездочки средней величины.

Надеюсь, полностью изложил суть.