Какую роль и почему играли усы у пожарных в 18-19 веках?

В то время так-то усы носили многие и не пожарные, так было принято.

Но у усов пожарных была своя роль, кроме бравого вида и отличия.

Огонь всегда приходил с дымом, угарным газом, и от него необходимо было защищаться тем, кто очень часто работал в самом пекле. Прикрываться рукавом можно было, но пожарный должен иметь обе руки свободными, для тушения, для помощи пострадавшим в огне и страдающим, чтобы вывести их оттуда, разобрать завалы, поэтому было придумано, как защитить пожарного от вдыхания вредных продуктов горения.

Для этого он должен был отрастить хорошие усы, не полосочку над губой, чтобы была возможность заправить их в ноздри, намочив перед этим, и создать некий фильтр для дыхания.

Так что усы у пожарных - противогаз, фильтр, респиратор.