Почему в доврелюционной России воинская служба считалась престижной?

За редким исключением почти всю свою историю Россия провела в войнах. Поэтому государство с особым вниманием относилось к защитникам Отечества. Изначально все привилегированные сословия (бояре и дворяне) были служилыми людьми. Они рисковали своей жизнью, служили пожизненно, поэтому их освобождали от налогов, давали землю и зависимых крестьян. Со времен Петра Первого военная служба для любого дворянина-мужчины являлась почетной обязанностью. Но особенно усилилась апологетика военных после Манифеста 1762 г. о вольности дворянства. Дворяне получили право не служить в армии. Но весь офицерский корпус и генералитет состоял только из дворян. Если бы они массами ринулись на гражданку, обороноспособность страны оказалась бы под угрозой. Поэтому офицеры получили ряд привилегий по сравнению с гражданскими чиновниками. Например, в дворянском самоуправлении могли участвовать только дворяне, хоть сколько-то прослужившие в армии. По Табели о рангах военный чин считался более высоким, чем такой же по рангу статский (то есть майор выше коллежского асессора). Плюс к этому - создание общественного мнения и психологическая обработка, создающая в дворянском обществе презрительное отношение к неслужившим. Самый младший офицер (прапорщик, корнет, мичман) уважался более, чем гражданский чиновник даже более высокого ранга. Но уважение было в 18-нач. 20 вв только по отношению к офицерам и генералам. Рядовые же солдаты как люди не рассматривались вообще - это только пушечное мясо. Впрочем, если солдат из крепостных уходил в отставку, он переходил в разряд свободных сословий. А если у него были медали или нашивки унтер-офицера, то таковой отставник быстро находил в богатых домах хорошее место с хорошим жалованием.