Почему люди, приходя в кафе, покупают еду с собой, но едят её в самом кафе?

Еще один вариант, про который не написали - человек заказывает еду не только для себя, а еще для кого-то. Скажем, пришел в кафе сотрудник какой-то фирмы, набрал еды для себя и других сотрудников - кто что заказал - и свою порцию решил съесть на месте. А все остальное он отнесет коллегам.

В принципе, такое отношение - это плюс к репутации кафе, когда человек предпочитает посидеть в нем, а не идти куда-то, плюс закупается не только для себя.

Ну и поднос - действительно очень неудобная штука. У многих боязнь уронить что-то с подноса практически инстинктивная, и хорошо если просто уронить, а то ведь и на кого-то можно. Так что лично я тоже предпочитаю пакеты - они компактнее, безопаснее и удобнее, даже если покупаешь еду только для себя.